En pleno corazón del Parque Natural de Aiako Harria, nos embarcamos en una ruta singular y poco conocida, explorando el canal superior de Penadegi, un canal que conocía su existencia desde hace años, pero que siempre pensé que era intransitable. Sin embargo, un reportaje detallado de Larra me mostró lo contrario, animándome a descubrir este rincón oculto. Hace más de una década no había rastro de rutas por este canal en plataformas como Wikiloc, pero hoy en día ya existen algunas, aunque sigue siendo un lugar relativamente desconocido y sin apenas información oficial.
Track:Nuestra ruta comienza en el aparcamiento de Kausoro, situado en la carretera GI-3631, que conecta Oiartzun con Artikutza, entre los kilómetros 12 y 13. Desde este punto seguimos las marcas amarillas y blancas del PR-GI 1006, conocido como "El corazón de Aiako Harria". El primer tramo nos lleva hasta el collado de Gainbeltz, desde donde se disfrutan impresionantes vistas hacia Donostialdea y Oarsoaldea. Tras superar el collado, el camino se adentra en el hayedo de Oieleku, un precioso bosque que alberga la coqueta borda de Oieleku, rodeada de un impresionante hayedo trasmocho. Cerca de la borda hay una fuente donde se puede cargar agua antes de continuar
En las cercanías de la borda, en la ladera del monte Basate, se encuentra el formidable cromlech de Oianleku Ipar, un conjunto de dos cromlech que, al ser vistos desde arriba, parecen formar un número 8. Este lugar, de gran valor arqueológico, ofrece vistas espectaculares del macizo granítico de Aiako Harria y de otros montes cercanos como Errenga, Munanier y Zaria. Un poco más arriba, coronamos la cima de Basate, donde también hay varios cromlech, aunque son menos espectaculares que el de Oianleku Ipar.
Desde Basate, seguimos las marcas del PR y descendemos a través de un alerzal hasta llegar al alto de Berin. En este punto, el PR gira bruscamente 90 grados en dirección al baserri Zaldin y el collado de Pilotasoro. En mitad de este tramo encontramos la fuente de Iruiturrieta, que ofrece una buena oportunidad para reponer agua antes de llegar al collado. Desde Pilotasoro, las vistas vuelven a ser espectaculares, con el macizo granítico de Aiako Harria encuadrado entre Arritxurrietako Gaina y Madarimotxagaña, una cima herbosa perteneciente al cordal de Urmendi.
Desde Pilotasoro
Tras alcanzar el collado, subimos la cima herbosa de Arritxurrietako Gaina, un ascenso corto pero cómodo que nos lleva a la cima, donde encontramos un vértice geodésico y un pequeño cromlech que rodea el vértice. Aunque el cromlech está algo deteriorado, las vistas que ofrece la cima son formidables en todas las direcciones.
A partir de este punto, la ruta nos lleva a un bosquete y luego a una campa, donde abandonamos el PR para dirigirnos al cromlech de Arritxurrieta, un pequeño pero hermoso cromlech que se encuentra junto a la linde del pinar. Es fácil pasar de largo si seguimos el PR, por lo que es importante estar atentos en este punto. Tras visitar el cromlech, seguimos descendiendo hasta una pista de tierra, rodeando el monte Arritxurrietako Gaina hasta llegar a una bifurcación cerca del caserío Epele, donde enlazamos con el PR-GI 1008, conocido como "Fuente del río Tornola".
Las marcas del PR nos guían hacia el canal inferior de Penadegi que culmina en el depósito de carga donde el agua, tras ser filtrada, desciende por una tubería hacia la central de Portuberri. El canal nos permite caminar por su vía de servicio. Mientras avanzamos, la erreka de Tornola se escucha a nuestra izquierda. Después de poco más de un kilómetro, llegamos al final de este canal y lo abandonamos, encontrando un sendero ascendente que nos conecta con un camino más amplio.
Al llegar a este cruce, giramos a la izquierda y nos dirigimos hacia las ruinas de Penadegi, un caserío que, a pesar de su abandono, ha dejado su huella en la historia de la zona, dando nombre a los canales que recorremos. Pocos minutos después de pasar las ruinas, la minicentral de Penadegi aparece ante nuestros ojos. Nuestra meta es clara: conocer el canal superior que alimenta esta pequeña central hidroeléctrica.
Continuamos ascendiendo por la pista de tierra, dejando la minicentral a nuestra derecha. Si siguiéramos esta pista hasta el final, nos llevaría a Oienleku, Zaldin, Pilotasoro y, eventualmente, a los barrios de Karrika o Ergoien. Sin embargo, nuestro objetivo está más cercano. Nos detenemos al cruzar la erreka Masustanegi, un arroyo que marca el verdadero nacimiento del río Oiartzun. Muy cerca de este punto, comienza el canal superior de Penadegi. Sabemos que hay un azud en su inicio, pero el terreno no permite verlo desde el camino principal.
Exploramos el entorno, buscando un acceso al canal. Aunque la vegetación está algo densa, encontramos un pequeño promontorio que nos permite descender con facilidad hasta alcanzar el canal a la altura de un puente de servicio. El azud, a unos cien metros de distancia, queda fuera de nuestro alcance debido a la densidad del terreno, pero el puente nos ofrece un punto perfecto para acceder a la margen derecha del canal.
A medida que caminamos por la vía de servicio, vemos signos de mantenimiento: una carretilla y trabajos recientes indican que el canal está en condiciones óptimas para su recorrido. La caminata es placentera, sin grandes desniveles ni sensación de altura, lo que permite disfrutar del entorno con tranquilidad. Poco más de un kilómetro más adelante, llegamos al depósito de carga en Karalugarri. Este embalse de agua, con su caseta, filtro y tubería descendente, es el punto donde otro canal se une al sistema, captando más agua en su recorrido.
Seguimos caminando por este nuevo tramo del canal, encontrando, tras unos 400 metros, un pequeño azud que regula el caudal de agua. Parte del canal aparece soterrado en algunos tramos, pero pronto alcanzamos el paraje de Basauntzen Jaunleku, donde el canal hace un brusco giro, destacando una cascada que adorna el paisaje.
A partir de este punto, dejamos el canal y avanzamos hacia el collado de Urmendi, superando algunos tramos con zarzas y árboles caídos. Aunque el sendero es algo salvaje, sigue siendo transitable. Una vez en el collado, aprovechamos la oportunidad para recorrer el precioso cordal de Urmendi, donde coronamos tres cimas modestas pero llenas de encanto: Urmendi, Isatxogaña y Madarimotxagaña. Tras completar este recorrido de ida y vuelta, regresamos al collado de Urmendi.
Desde Urmendi
Desde aquí, ascendemos una empinada cuesta por la ladera noreste del monte Basate, hasta conectar nuevamente con la pista que nos lleva a Oieleku. Al llegar a la fuente de Oieleku, muy cerca de la borda del mismo nombre, hacemos una breve pausa antes de retomar el camino hacia nuestro punto de partida. Finalmente, descendemos hasta el aparcamiento de Kausoro, completando así la ruta.
